Die Geschichte von Video Poker

Videopoker ist ein Casinospiel, das auf dem klassischen Five Card Draw Poker basiert. Das Ziel in diesem Spiel besteht darin, die beste Pokerhand mit fünf Karten zu bilden. Je besser Ihre Hand, desto mehr zahlt der Spielautomat aus.

Video Poker ist aufgrund seiner Einfachheit, seiner hohen Auszahlungsrate und der Einflussnahme der Spieler auf das Spielergebnis ein sehr beliebtes Casinospiel geworden. Aber wo und wann hat alles angefangen? In diesem Artikel werden wir uns die geschichtliche und inhaltliche Entwicklung von Video Poker etwas genauer ansehen – von den allerersten Automaten bis zu jenen Spielgeräten, die wir heute kennen.

Die ersten Poker-Glücksspielautomaten - eine Welt der Mechanik

Der allererste Poker-Spielautomat wurde im Jahr 1891 von der Sittman and Pitt Company entwickelt. Dieses Spiel bestand aus fünf mechanischen Walzen, die jeweils Bilder von zehn Spielkarten enthielten. Diese Zusammensetzung bedeutete, dass in diesen Spielen nur 50 Karten zum Einsatz kommen konnten. Dass in den meisten Fällen auf die Pik-Zehn und den Herz-Buben verzichtet wurde, machte die Sache noch schwieriger, Gewinne, wie beispielsweise einen Royal Flush, einzufahren.

Es lag nun an den Spielern, eine Münze in den Spielautomaten zu werfen und anschließend an einem Hebel zu ziehen, woraufhin sich jede der fünf Walzen drehte und schließlich anhielt, wodurch eine Pokerhand mit fünf Karten entstand. Dieser Spielmechanismus ähnelte eher Spielautomaten als einem Videopoker-Spiel, und deshalb werden diese Geräte auch oft als Vorläufer der modernen Slotspiele bezeichnet. Bei diesen Maschinen handelte es sich also um die ersten Spiele, bei denen ein bestimmtes Pokerblatt zur Bestimmung eines Spielgewinns herangezogen wurde.

Der als Vater der Spielautomaten bekannte Charles Fey, ein deutscher Auswanderer aus dem bayerisch-schwäbischen Vöhringen an der Iller, erkannte diese Idee und entwickelte im Jahr 1898 seine ersten eigenen Glücksspiel-Maschinen. Aber erst im Jahr 1901 erweiterte er das Konzept und entwickelte die sogenannte Skill- Draw-Maschine, die als erste Version dessen gilt, was wir heute als Videopokerspiel betrachten. Als „Skill" wurde sie deshalb bezeichnet, weil dieser Automat eine „Hold"-Funktion hatte, mit der Spieler eine oder mehrere Karten halten und die anderen Walzen in weiterer Folge erneut drehen konnten, um ein besseres Kartenblatt zu erhalten.

In den Folgejahren entwickelte die Sittman and Pitt Company ihre eigenen Poker-Draw-Maschinen, die mit jenen von Fey durchaus konkurrieren konnten. Bereits zu Beginn des letzten Jahrhunderts war Video Poker zu einem der beliebtesten Spiele geworden, vor allem in Nordamerika. Diese neu eingeführte Halten-und-Ziehen-Funktion gab den Spielern das Gefühl, dass sie Einfluss auf den Ausgang des Spiels hatten – ein Umstand, der die Draw-Poker-Automaten unglaublich beliebt machte. Die Nachfrage nach diesen Automaten war so hoch, dass das Angebot mit der Auslieferung neuer Geräte kaum schritthalten konnte!

Video Star – Der Start in die Neuzeit von Video Poker

Erst um das Jahr 1970 kamen die ersten digitalen Versionen von Video Poker auf den Markt. Der allererste Video-Poker-Automat dieser Generation nannte sich „Poker-Matic" und wurde vom Unternehmen Dale Electronics entwickelt. Dieser Automat war bereits kurz nach seiner offiziellen Vorstellung in fast jedem Casino in Las Vegas zu finden. Diese erste Version des Spiels war zwar nicht so erfolgreich wie erwartet, legte aber den Grundstein für zukünftige Video-Poker-Spiele.

Denn bereits Mitte der 1970er Jahre schlug ein Vertriebsmitarbeiter von Bally’s Gaming, Si Redd, seinen Führungskräften die Idee von „Video Poker" vor. Seine Vorgesetzten sprachen sich gegen diese Umsetzung aus, denn sie wollten ihr Geschäft mit den damals hochprofitablen Spielautomaten nicht gefährden, die zu dieser Zeit ihr Kerngeschäft bildeten. Aber sie erklärten sich dazu bereit, das Patent Si Redd zu überlassen, der innerhalb von nur wenigen Monaten seine Ideen in die Tat umsetzte und umgehend einen Vertrag mit der Fortune Coin Company unterzeichnete, um seinen Video-Poker-Automaten unter dem Namen „SIRCOMA" (Si Redd's Coin Machines) zu entwickeln und in Massenproduktion herzustellen.

Die von Si Redd und SIRCOMA hergestellten Automaten ähneln viel mehr jenen Video-Poker-Spielen, die wir heute kennen, da sie bereits einen digitalen Bildschirm verwendeten und alle 52 Karten im Spiel verblieben, welche auch jederzeit gezogen werden konnten. SIRCOMAs Draw Poker wurde im Jahr 1979 veröffentlicht, und es dauerte ein paar Jahre, bis das Interesse auf Spielerseite geweckt wurde, aber bereits im Jahr 1981 galt es als eines der beliebtesten Spiele in den US-amerikanischen Casinos. Im selben Jahr änderte SIRCOMA auch seinen Namen und holte sich unter der Bezeichnung „International Game Technology" („IGT") frisches Geld für Weiterentwicklungen von der Börse.

Jacks or Better – Die goldene Ära des Video Poker

Wie bereits oben erwähnt, erregten die ersten Video-Poker-Automaten bei den Spielern nicht viel Aufmerksamkeit. Denn die allerersten Versionen dieser Maschinen erforderten mindestens „zwei Paare", um einen Gewinn einzufahren, und viele Leute dachten, es sei zu schwer, dies regelmäßig zu erreichen. Daher wurden die ersten Spielgeräte nur von sehr wenigen Spielern genutzt.

Die meisten waren diesen neuen Automaten gegenüber zunächst skeptisch, denn die Mindestanforderung von „zwei Paaren", um einen Gewinn einzufahren, war für die meisten Leute zu hoch, um ihr Glück zu versuchen.

Als SIRCOMA gezwungenermaßen die Anzahl an Karten, die für einen Gewinn notwendig waren, auf „ein Paar Buben oder noch besser" senkte, explodierte auf einmal die Popularität von Video Poker, denn die Leute erkannten, dass diese Spiele extrem hohe Auszahlungsraten hatten.

Jetzt konnten die Spieler nicht nur entscheiden, ob sie ihre Karten tauschen oder behalten sollten, sondern konnten auch die Mathematik, die hinter dem Spiel steht, erstmals selbst durchrechnen, um zu überprüfen, ob der Automat zu bezwingen war oder nicht. Diese kleine Änderung leitete also die goldene Ära des Video Poker ein.

Die Popularität des Spiels stieg so schnell an, dass manche Casinos begannen, neue Spiele einzuführen, bei denen eine für den Spieler positive Auszahlungsrate möglich war. Spiele wie beispielsweise die Full-Pay-Version von Deuces Wild hatten einen maximalen RTP von 100,76 %. Bei diesem Spiel gelten etwas andere Regeln als bei den normalen Jacks-or- Better-Automaten, denn alle Zweier sind Joker (d. h. sie können jede beliebige Karte ersetzen, um das stärkste Blatt zu bilden). Einige dieser Automaten gibt es heute noch in Las Vegas zu bewundern, und diese können natürlich auch bespielt werden. Hier nun die Auszahlungstabelle mit den möglichen Auszahlungsraten und Beträgen.

In der Anfangszeit gab es sogar ein Vierteldollarspiel, das den Spielern eine Auszahlungsrate von bis zu 103,2 % bot. Die Casinos gingen anfänglich davon aus, dass man mit solchen Einsätzen nicht viel Geld verdienen konnte, da der Einsatz auf einen Vierteldollar limitiert war, aber wenn man mit dem Höchsteinsatz von 1,25 $ bei 800 Händen pro Stunde spielte, konnte man theoretisch einen Spielgewinn von 32 $ pro Stunde erzielen.

Der Grund, warum die Casinos damals Spiele mit positiven Auszahlungsraten anboten, lag in der Tatsache begründet, dass die Spieler nahezu perfekt spielen mussten, um diesen Wert auch tatsächlich zu erreichen. Google oder hilfreiche Seiten wie Casino Guru, die die Strategie erklärten, gab es damals noch nicht. Das bedeutete, dass die Casinos diese hoch-auszahlenden Spiele, die für die Spieler theoretisch profitabel waren, bewerben und trotzdem Geld verdienten konnten.

Leider müssen alle guten Dinge zu einem Ende kommen, und irgendwann in der Mitte der 2000er Jahre ging das goldene Zeitalter des Video Poker zu Ende. Da die Casinos daraufhin weniger Gewinne mit diesem Spiel erzielten, mussten sie gezwungenermaßen ihre Gratisleistungen für die Spieler, die dieses Spiel noch immer spielten, reduzieren. Dies und die weit verbreitete Video-Poker-Strategie führten dazu, dass die Casinos ihre profitablen Maschinen abbauten.

Poker im Internet – das erste Online-Video-Poker-Spiel

Während Video Poker in der Mitte der 90er Jahre weiterhin in landbasierten Casinos beliebt war, tauchten plötzlich die ersten Online Casinos auf, die ihren Spielern die Möglichkeit boten, ihre bevorzugten Spiele bequem von zu Hause aus zu spielen. Und selbstverständlich war Video Poker eines dieser beliebten Spiele. Die ersten marktkonformen Spiele wurden im Jahr 1994 vom Spieleproduzenten Microgaming entwickelt und veröffentlicht. Video Poker war eines der ersten Spiele, die online gespielt wurden.

Video Poker wurde zu einem festen Bestandteil der ersten Online Casinos, da dieses Spiel damals seine höchsten Beliebtheitswerte hatte. Da Online Casinos nicht durch Dinge wie begrenzte Räumlichkeiten oder Spielerkapazitäten eingeschränkt waren, konnten diese Casinos noch weitere Varianten von Video Poker anbieten, ganz nach dem Geschmack der Spieler. Dieser Umstand führte dann dazu, dass dieses Spielgenre noch beliebter wurde.

Und wie steht es heute um Video Poker?

Gegenwärtig besteht überhaupt kein Zweifel, dass das goldene Zeitalter des Video Poker vorbei ist. Für alle Bewunderer dieses Spiels und all jene, die professionelle Video-Poker-Spieler werden möchten, gibt es nicht viel Hoffnung auf Besserung, da sich fast alle Automaten mit positiven Auszahlungsraten in Las Vegas befinden und ihre Einsatzhöhen jetzt limitiert sind. So hat das alte Spiel Full Pay Deuces Wild jetzt nur noch einen Vierteldollar statt eines ganzen Dollars als maximalen Einsatz, wodurch die stündliche Auszahlung auf 8 $ begrenzt wurde.

Auch wenn der Traum, ein professioneller Video-Poker-Spieler zu werden, so gut wie beendet ist, bedeutet das jedoch nicht, dass Sie ganz mit dem Spielen aufhören müssen. Denn das Spiel macht heute noch genauso viel Spaß wie in früheren Zeiten. Gegenwärtig gibt es auch viele moderne und innovative Versionen dieses Spiels im Internet zu entdecken, von denen viele gratis auf unserer Seite mit den kostenlosen Video Poker Spielen jederzeit ausprobiert werden können. Wenn Ihnen das Spiel gefällt, so sollten Sie es ruhig weiterspielen – aber denken Sie stets daran, immer verantwortungsbewusst zu spielen.